医療や電子ペーパーを変革するマイクロカプセル技術の驚きの全貌

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現在、最も激しい技術革新が起きている領域のひとつが医薬品産業だ。従来の投薬療法では、有効成分が全身に拡散してしまい、副作用の発現や薬効の低下が避けられなかった。この課題を克服する切り札として注目を集めているのが、ドラッグデリバリーシステム（DDS）である。

抗がん剤などの強力な薬剤をバイオカプセルに封入し、がん組織だけに集中的に届けさせる。あるいは、胃酸で分解されやすいタンパク質製剤を保護し、腸に到達してから緩やかに放出させる。サイズをナノメートル単位まで絞り込んだ超微細カプセルは、体内の免疫システムによる排除をすり抜ける表面加工まで施されている。医療の精度を飛躍的に高めるDDSは、患者のQOL（生活の質）を改善する未来の医療の根幹として、治験と実用化が加速している。