オリックス山岡泰輔の魔球進化!首脳陣が明かす完全復活への独自シナリオ
今季の投球において特筆すべきは、変化球のキレだけでなく配球の妙にある。パシフィック・リーグの各球団が誇るスラッガーたちに対し、データサイエンスを駆使した緻密な攻めを展開する。
高めの吊り球ストレートと低めギリギリに落ちる縦の変化球という、極端な高低差(バーティカル・アプローチ)を活用。打者のスイングプレーンを徹底的に分析し、あえて初球から得意球をゾーン内に投げ込む度胸と、カウントを有利に進めてからのウイニングショットの精度が際立っている。
相手スカウト陣は早くも警戒感を強めている。「ボールゾーンからストライク、ストライクゾーンからボールへと変化する軌道の見分けが全くつかない。今の仕上がりは全盛期以上だ」と白旗を掲げる声も漏れ聞こえる。