日章旗と旭日旗の違いとは？歴史や意味・自衛隊旗と海外反応の真相

日章旗と旭日旗の違いとは？歴史や意味・自衛隊旗と海外反応の真相の背景について、最新情報を基に徹底解説します。

日章旗のルーツは古代にまで遡ります。飛鳥時代に聖徳太子が遣隋使へ託した国書にある「日出づる処の天子」という言葉に見られるように、太陽を国の象徴とする観念は早くから定着していました。平安時代末期の源平合戦では、平家が赤地に金丸の扇を掲げたのに対し、源氏が「白地に赤丸」の旗を掲げて勝利を収めたことが、武家の象徴として日の丸が定着する契機となります。

幕末を迎えると、開港に伴い日本船と外国船を識別する必要性が急浮上しました。薩摩藩主・島津斉彬らの進言を受けた江戸幕府は、1854年に「日本総船印」として白地日の丸を採用。明治新政府も1870年の太政官布告第57号「郵船商船規則」において、商船旗および事実上の国旗として日章旗を規定しました。

長年にわたり慣習上の国旗として扱われてきた日章旗ですが、公的な場での法的根拠を明確にするため、1999年（平成11年）に「国旗及び国歌に関する法律（国旗国歌法）」が制定。白地の中央に紅色の日章を配し、縦横比を2対3とする規格が正式に定められ、法的な国旗としての地位が確立されました。