名作『The Water Magician』の真相｜溝口健二の名作が放つ衝撃

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タイトルである『The Water Magician』の意味は、劇中でヒロインが演じる伝統芸能「水芸（みずげい）」に由来します。扇子や刀の先から水を自在に吹き上げ、観客を魅了するスペクタクルな大道芸を操る姿から、欧米圏で「水の魔術師」と名付けられました。

本作の原作は、1894年（明治27年）に発表された泉鏡花の初期代表作『義血侠血』です。義理人情に厚い旅芸人の女と、学問に志を持つ青年の数奇な巡り合わせを描いた鏡花の浪漫主義文学を、当時気鋭の監督として頭角を現していた溝口健二が映画化しました。封建的な身分制の残り香と西洋近代化の波が交錯する明治の金沢を舞台に、女性の情念と社会的抑圧を鋭く捉えた本作は、溝口監督が生涯を通じて描き続けた「女性の受難と強靭な意志」というコアテーマの原点に位置づけられています。