日本最古の貨幣「富本銭」の正体｜和同開珎を覆した発掘の真相と最新研究

日本最古の貨幣「富本銭」の正体｜和同開珎を覆した発掘の真相と最新研究を徹底追究! 読者が気になる 重要ポイントを分かりやすく展開します。

富本銭の正体を巡り、長年熱い火花を散らしてきたのが「流通貨幣説」と「まじない（厭勝銭）説」の対立です。両者の主張と、現在の学界における到達点を整理すると以下のようになります。

『日本書紀』の天武天皇12年（683年）4月15日条には、極めて有名な記述が存在します。

「今より以後、必ず銅銭を用いよ。銀銭を用いることなかれ」

この詔（みことのり）に記された「銅銭」こそが富本銭であり、「銀銭」が無文銀銭（むもんぎんせん）を指すとする見解が流通貨幣説の論拠です。東アジアの大国である唐の通貨「開元通宝」に倣い、日本も自前の銅銭を発行して中央集権国家の威信を示そうとした天武天皇の政治的意図が読み取れます。

対してまじない説は、「飛鳥時代の庶民経済に貨幣が浸透していたとは考えにくく、寺院の鎮地祭や貴族の儀礼用に鋳造されたのではないか」と反論してきました。

しかし、近年の奈良文化財研究所の調査や発掘データの統合により、現在では「国家建設のための流通貨幣として発行されたが、当時の貨幣には当然のように呪術的役割も期待されていた」という統合的な解釈が主流を占めています。貨幣経済が未発達な初期段階において、通貨に信用を付与するための国家的権威付けとして七星紋が彫られたとする見方は、極めて論理的です。