脳神経外科と脳神経内科の違いとは？頭痛やしびれの迷わない受診目安

脳神経外科と脳神経内科の違いとは？頭痛やしびれの迷わない受診目安の真相について、専門知識を取りまとめてご紹介します。

日本国内において、かつて「神経内科」と表記されていた診療科の多くが現在「脳神経内科」へと看板を掛け替えています。この神経内科 名称変更 理由には、長年医療現場を悩ませてきた「受診科の誤認」という構造的課題がありました。

日本神経学会が推進した名称変更の最大の動機は、一般生活者が「精神科」や「心療内科」と混同し、うつ病や不眠症の相談で受診したり、逆にパーキンソン病や脳炎の患者が精神科へ足を運んで診断が遅れたりする事態を防ぐことにありました。「脳」という明確な器官名を冠することで、脳や脊髄の器質的・内科的疾患を専門とする科であることを社会的に明示したのです。

パーキンソン病 脳神経内科での診療はその真骨頂であり、ドパミンの減少によって生じる手足のふるえ（振戦）、動作の緩慢さ、筋肉のこわばりに対し、緻密な薬物調整を行いながら運動機能を長期維持します。

また、急速に増大する認知症 脳神経内科 精神科 違いについても明確な住み分けが存在します。脳神経内科は、頭部MRIやSPECT（脳血流シンチグラフィ）を駆使して「アルツハイマー型」「レビー小体型」「血管性認知症」「正常圧水頭症」などの原因疾患を画像診断・鑑別し、抗認知症薬の選定を行います。一方の精神科・心療内科は、認知症に伴う幻覚、妄想、暴言、夜間徘徊といった「行動・心理症状（BPSD）」の精神医学的管理や環境調整、家族のメンタルサポートにおいて強力な専門性を発揮します。