時速300キロを制する新幹線車体!静音と耐震を支える技術の謎
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東海道・山陽新幹線を展開する東海旅客鉄道株式会社(JR東海)は、フラッグシップであるN700S系新幹線において「デュアル スプリーム ウィング形」と呼ばれる先進の先頭形状を採用した。車体両側面の角を削ぎ落とした先頭デザインは、微気圧波の軽減のみならず、後方へと流れる空気の乱れを劇的に抑制する。また、車体底面の整流構造を全面的に見直すことで、過酷な高密度ダイヤ運行に耐えうる高次元の安定性を実現した。
一方で、東北・北海道新幹線の更なる高速化を目指す東日本旅客鉄道株式会社(JR東日本)は、ALFA-X(E956形試験車両)による360km/h営業運転を見据えた実証実験を精力的に重ねている。先頭長が異なる2つの形状を備えたこの試験車両では、空力ブレーキや車体傾斜制御、さらには風雪の付着を防止する特殊塗装構造の試験が行われ、次世代新幹線の強固な基盤を形作っている。