萩原健一の死因Gistとは?妻が明かす壮絶な8年闘病と最期の真相
「ショーケンこと萩原健一の死因は何だったのか?公表された病名『GIST(消化管間質腫瘍)』との長年にわたる壮絶な闘病生活、妻・冨田リカが明かした最期の真相とは」――この問いに対する答えの核心には、ひとりの男が最期まで演じ切った壮絶な矜持があります。
萩原健一さんは発症後、抗がん剤治療(分子標的薬による化学療法)や外科的手術を受けながらも、病の事実を仕事関係者やメディアに対して完全に秘匿していました。病名を明かせば、同情の視線が注がれ、演じられる役柄が制限されてしまう。何よりも「生身のショーケン」を待つファンに余計な心配をかけたくないという想いが、徹底した箝口令を貫かせたのです。
妻の冨田リカさんは、食事の栄養管理から投薬スケジュールの補助、精神的な支えに至るまで、文字通り陰で萩原さんを支え続けました。副作用による倦怠感や吐き気に見舞われる日がありながらも、萩原さんは「前を向いて歩くこと」をやめませんでした。2018年にはNHKドラマ『不惑のスクラム』に出演して重厚な演技を披露し、精力的にライブハウスのステージに立ち続けていた姿は、当時誰もが8年目の末期闘病中であるとは想像すらできないほど力強さに満ちていました。
関係者や報道の取材記録によると、萩原健一さんは亡くなる前々日まで都内のスポーツジムに通い、入念なトレーニングで汗を流していたと伝えられています。筋力の維持と体型の維持に寸分の妥協も許さず、前日まで普段通りに自宅で過ごしていました。しかし、2019年3月26日の朝に容態が急変し、都内病院へ救急搬送されます。
病室で迎えた旅立ちの瞬間、意識が薄れゆく萩原さんの手を冨田リカさんがしっかりと握りしめていました。冨田さんは追悼コメントの中で、「どんな時も前向きに、ユーモアを忘れず、生きる力を最後まで失いませんでした」と振り返っています。激しい苦痛の叫びを上げることもなく、穏やかな表情のまま、愛する妻に見守られて静かに68年の生涯の幕を下ろしました。