顎下腺がんを疑うべき初期症状と2026年最新生存率データ｜放置できない“あごの下の違和感”の正体

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顎下腺がん治療の第一選択は、手術による腫瘍の完全切除だ。具体的には、顎下腺そのものを摘出する「顎下腺摘出術」が基本となる。進行例では周囲のリンパ節を同時に切除する頸部郭清術が併施され、場合によっては下顎骨の一部や神経の合併切除が必要となることもある。

手術ができない場合、あるいは手術後の再発リスクが高い場合には、放射線治療が用いられる。特に、切除断端陽性や神経浸潤があった症例、頸部リンパ節転移が多数見つかった症例では、術後照射として放射線治療が行われることが標準的になりつつある。放射線単独で根治を目指すことは一般的ではないが、手術不能例や遠隔転移による症状緩和には重要な役割を果たす。

抗がん剤（化学療法）は、進行・再発・遠隔転移をきたした顎下腺がんに対して用いられる。ただし、唾液腺がん全般に言えることだが、抗がん剤の奏効率は他のがん種と比較して必ずしも高くない。組織型によっては分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬が検討されることもあり、2026年時点ではゲノム診療や遺伝子パネル検査を通じて、個々の腫瘍の特性に合わせた治療を模索する流れが加速している。

治療を論じる上で見逃せないのは、初回手術の「やり直しの難しさ」だ。不十分な切除が行われた場合、再発時の再手術は神経や血管の温存がさらに難しくなる。だからこそ、顎下腺がんの疑いがある場合は、頭頸部がんの手術経験が豊富な高次医療機関での初回治療が強く推奨される。