北米３カ国共催の全貌公開！熱狂を生むスタジアムと日本代表の勝機

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2026 FIFAワールドカップの戦舞台となるのは、アメリカ11都市、メキシコ3都市、カナダ2都市の計16会場だ。国際サッカー連盟 (FIFA) は長距離移動の負荷を抑えるため、全体を「西・中央・東」の3つの地域クラスターに分割するフォーマットを採用した。それでもなお、国土を横断するスケール感は従来の大会とは比較にならない。

なかでも世界中の視線が注がれるのが、ニューヨーク／ニュージャージーのメットライフ・スタジアムだ。栄ある決勝戦の舞台に選ばれたこの巨大施設は、普段NFLのニューヨーク・ジャイアンツとジェッツが本拠地とする8万人規模の巨艦。マンハッタンの高層ビル群を望む立地でありながら、天然芝への全面張り替えやピッチ幅拡張工事など、フットボール専用への最適化に向けた大規模改修が進んでいる。大西洋側の冷涼な風が吹き抜けるこのメガスタジアムで、一体どの国がトロフィーを掲げるのか。世界中のメディアがすでに現地拠点の確保に動いている。