だいだいの意味とは？橙と代々の違いや鏡餅に乗せる理由を徹底解剖

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鏡餅の上に乗っている果物を見て「これはみかんではないのか？」と疑問に思う方も少なくありません。見た目は似ていますが、橙と温州みかん（一般的な生食用みかん）は、植物学的な性質も風味も明確に異なります。

最大の違いは酸味と苦味の強さにあります。みかんは甘味が強く、手で皮を剥いてそのまま果肉を美味しく食べる「生食用」として品種改良されてきました。

対して橙は、果皮が厚くゴツゴツしており、果汁には非常に強い酸味と独特の苦味が含まれています。そのため、そのまま生で食べるのには適していません。その代わり、爽快で力強い芳香と上質な酸味を生かし、ポン酢やドレッシングの原料、果実酒、さらには漢方薬（未熟果を乾燥させた「枳実（きじつ）」や「枳殻（きこく）」）として重宝されてきた歴史があります。