天然痘を生き抜いた有名人一覧！伊達政宗や漱石の痕跡と世界の歴史

天然痘を生き抜いた有名人一覧！伊達政宗や漱石の痕跡と世界の歴史の要点や背景を丁寧にまとめました。全体像を一目で把握できます。

歴史の教科書や古文書を読むと、「疱瘡（ほうそう）」「痘瘡（とうそう）」という言葉が頻繁に登場します。医学的な結論から言えば、「疱瘡」と「天然痘」は同一の病気です。

日本では古来、原因不明の恐ろしい発疹と高熱を伴う病を「疱瘡」と呼び、異界からやってくる悪霊や神の祟り「疱瘡神（ほうそうしん）」の仕業と信じられていました。赤い色を嫌うという伝承から、赤絵の玩具（赤べこなど）を病人の枕元に置いて平癒を祈る風習が全国に根付いたのもこのためです。

明治期に入り、西洋医学の近代的な病名分類が導入される過程で「天然痘」という呼称が公的な医学用語として定着しました。呼称こそ時代によって変化したものの、飛鳥時代から明治期に至るまで、日本人の平均寿命を大きく引き下げていた最大の要因の一つがこのウイルスでした。