ハロウィンかぼちゃの理由と由来！元はカブ？作り方と選び方を徹底解明

ハロウィンかぼちゃの理由と由来！元はカブ？作り方と選び方を徹底解明について重要なポイントを解説いたします。専門家の見解をご覧ください。

ハロウィンでかぼちゃを飾る最大の理由は、「悪霊を追い払い、死者の魂を導くための魔除け」です。古代ケルト人の歴において、10月31日は一年の終わりを意味する「サウィン（Samhain）」と呼ばれる節目の日でした。この夜には現世と他界の境界線が開き、先祖の霊とともに悪霊や魔女が徘徊すると信じられていたため、人々は恐ろしい形相を刻んだ灯火を掲げて魔除けを行いました。

ここで注目すべきは、ハロウィンかぼちゃカブ由来の歴史的事実です。ヨーロッパ原産のケルト文化圏には当時かぼちゃが存在せず、人々は大型のカブ（ルタバガ）やビートの内側をくり抜き、炭火やロウソクを灯していました。現存するアイルランド国立博物館の民俗資料を見ても、乾燥して縮んだカブに刻まれた顔は、現在のかぼちゃよりもはるかに不気味で鬼気迫る表情を漂わせています。

では、なぜカブからかぼちゃへと変化したのか。転機となったのは、1840年代にアイルランドを襲った大飢饉（ジャガイモ飢饉）です。困窮した数十万人の移民がアメリカ大陸へ渡った際、自国の伝統儀礼をアメリカへ持ち込みました。北米大陸ではカブよりもオレンジ色のかぼちゃ（ペポ種）が圧倒的に豊作であり、サイズが大きく中身をくり抜きやすかったことから、瞬く間にランタンの素材がかぼちゃへと置き換わりました。

なお、ハロウィンかぼちゃ名前の由来は、アイルランドの民話『けちんぼジャック（Stingy Jack）』に登場する男の名前に紐づいています。悪知恵で悪魔を騙したジャックは、死後に天国へも地獄へも行けず、悪魔から貰った地獄の残り火をカブに入れて暗闇を永遠に彷徨い歩くことになりました。この「ランタンを持つ男（Jack of the Lantern）」という伝承が短縮され、「ジャック・オー・ランタン」と呼ばれるようになりました。