子門真人は現在どこに?たいやきくん印税の真相と突然消えた衝撃の理由
子門真人の悲劇を語る上で避けて通れないのが、「およげ!たいやきくん」の印税問題です。世間では「メガヒットを放ちながら5万円しか貰えなかった哀哀たる歌手」というエピソードが都市伝説のように語り継がれていますが、この実態は当時の児童向けレコードの標準的な契約慣行に起因していました。
当時、子ども番組の楽曲録音では、売上に応じた印税が支払われる「歌唱印税契約」ではなく、1回の吹き込みに対して一定額を支払って権利をレコード会社側が保有する「買い取り契約(吹き込み料)」が通例でした。当時の相場や分配構造を比較整理すると、その金銭的格差の凄まじさが浮き彫りになります。
仮に歩合制の歌唱印税(通常売上の1〜2%程度)が結ばれていれば、子門真人には数千万円から1億円近い歌唱印税が転がり込んでいた計算になります。レコード会社側も未曾有の大ヒットを受けて、後に社長賞として100万円前後の金一封や記念品のギターを贈呈したと記録されていますが、社会を揺るがした経済効果と比較すれば雀の涙でした。
経済的損失そのもの以上に、「自分の声と魂が何百万人もの耳に届きながら、業界の大人たちは巨万の富を得て、当事者である自分は蚊帳の外に置かれた」という搾取の構図が、彼の音楽的情熱を芯から冷え切らせたことは想像に難くありません。