山形の名酒「上喜元」が日本酒愛好家に選ばれ続ける理由と圧倒的評価
「上喜元」を語る上で絶対に外せない人物がいる。酒田酒造株式会社の社長であり、自ら杜氏として陣頭指揮を執る佐藤正一氏だ。彼はまさに“酵母の魔術師”と称される人物である。通常の酒蔵であれば数種類にとどまる酵母の保有数を、彼は数十種類以上も自社で管理・研究している。
酒米の特性やその年の気候に合わせて酵母を自在に組み合わせる技は、まさに職人芸の域。伝統的な技法を守るだけでなく、科学的な知見を融合させた醸造革新を日々推し進める。妥協のない仕込みから生まれる一本には、佐藤正一氏の並々ならぬ熱量と魂が宿っている。