社会的割引率4%見直しの真相!将来世代と公共事業を変える新基準
社会的割引率の恐ろしさは、複利計算のメカニズムによって遠い将来の価値が指数関数的に消滅する点にあります。現在価値の計算方法は極めてシンプルであり、将来の年数(t年)と割引率(r)を用いて「将来価値 ÷ (1 + r)^t」で算出されます。
仮に、巨大堤防の建設やCO2削減プロジェクトによって「50年後に100億円相当の水害被害を防ぐ」あるいは「100年後に100億円の地球規模被害を回避する」という便益が見込まれるケースを想定してみます。現行の4%で計算した場合、50年後の100億円は現在価値に換算するとわずか約14.07億円にまで圧縮されます。さらに100年後となると約1.98億円、つまり元の価値の98%が机上の計算だけで消滅してしまうのです。
これがもし割引率2%であれば、50年後の価値は約37.15億円、100年後でも約13.80億円として評価されます。割引率を1%台まで落とせば、将来価値の目減りは大幅に緩和されます。つまり、現行の4%という高すぎるハードルを課し続けることは、「50年後以降を生きる将来世代の命や財産は、現在の私たちが手にする短期的な利益の数分の一から数十分の一の価値しかない」と宣言しているに等しい構造を意味しています。