チワワの異変を見逃すな!寿命を延ばす最新シニア犬ケアと予防法
長寿化の恩恵を受ける一方で、多くの飼い主を悩ませるのが「犬の認知機能不全症候群」だ。昼夜逆転による夜鳴き、目的のない旋回運動、家族への反応の希薄化など、脳の変性に伴う行動変化は家族全体の生活を大きく揺さぶる。しかし、これも適切な刺激と環境調整によって進行を緩やかにすることが可能になってきた。
脳の活性化には、五感を刺激し続ける工夫が欠かせない。嗅覚を使ったノーズワーク遊びを取り入れたり、日中に太陽の光を浴びせて体内時計をリセットさせたりすることが有効な手立てとなる。叱責は症状を悪化させるストレス要因でしかない。歩行ルート上に円形のクッションフェンスを配置し、頭を挟んでパニックにならないセーフティゾーンを構築するなど、物理的な安全を確保することが介護の負担を減らす鍵となる。