夜中に突然の絶叫……我が子を襲う「夜驚症」の正体と、専門家が明かす2026年の正しい向き合い方

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「なぜ、うちの子だけがこんな状態になるのか」。暗闇の中で自問自答を繰り返す親は少なくない。原因の背景にあるのは、小児期における脳の「ブレーキとアクセル」の未完熟さだ。

成長過程にある子どもの脳は、深い睡眠から浅い睡眠へ移行する際の制御メカニズムがまだ安定していない。そこへ、日中の過度な疲労や運動、環境の変化に伴う心理的緊張、発熱などが重なると、脳の興奮が抑えきれなくなる。2026年の小児睡眠医学の報告によると、睡眠不足や不規則な就床時間が夜驚症の発症頻度を著しく高めるファクターとして挙げられている。遺伝的な体質が関係しているケースも指摘されているが、成長とともに脳の神経回路が完成に向かうにつれ、多くは10歳前後までに自然と消失していく。