甲子園を動かす主催社の裏側!高野連と新聞社が挑む改革の全貌
夏の全国高等学校野球選手権大会を共催する朝日新聞社や、春の選抜大会を支える毎日新聞社、そして日本高等学校野球連盟(高野連)の幹部らは、2026年の大会運営に向けて極秘の協議を重ねている。議題の中心は、記録的な猛暑から球児の命と健康を守るための抜本的な日程改革だ。
関係者への独占取材によると、2026年大会では従来の試合スケジュールを全面的に見直し、酷暑の時間帯を避ける試合配置や休養日の更なる追加が検討されている。これまで「伝統」の二文字のもとに据え置かれてきた大会構造に対し、主催社側も踏み込んだ判断を迫られているのが実情だ。運営関係者は「球児の安全確保は最優先事項であり、従来の慣行に縛られている猶予はない」と語る。